Desbloqueando el potencial de las economías digitales de "última milla"
Recientemente, surgió GIDA, acrónimo de Áreas Geográficamente Aisladas y Desfavorecidas, una métrica utilizada originalmente para describir los recursos de salud pública o su crónica escasez. Esto implica que podrían tratarse de barangays , islas aisladas o comunidades rurales, una imagen tan común que resulta fácil imaginarla.
El término se ha integrado al ecosistema de internet, evocando áreas sin cobertura o con cobertura deficiente; palabras que podemos visualizar vívidamente, pero cuyas definiciones formales siguen siendo difíciles de precisar. La falta de infraestructura de fibra óptica, la cobertura de telecomunicaciones comerciales deficiente o inexistente, o la indisponibilidad de un operador o proveedor de servicios, o una combinación de estos factores, son solo algunas de las señales que indican que una zona tiene dificultades con la tecnología digital.
Internet llegó a Filipinas hace poco más de tres décadas, el 29 de marzo de 1994. Desde entonces, el sector de las telecomunicaciones y las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) también ha evolucionado, con una infraestructura digital que respalda la capital mundial de las redes sociales, mantiene el liderazgo en la industria de procesamiento de negocios y agiliza la prestación de servicios de gobierno electrónico al público. Todos estos avances prosperaron, pero hoy en día, la larga lista de ubicaciones de GIDA, incluidas escuelas sin conexión, es un claro recordatorio de que aún queda mucho por hacer, y debe hacerse con urgencia.
Un estudiante que vive en una isla remota en algún lugar del país no ha oído hablar de Internet, ni se ha permitido el dispositivo adecuado, y mucho menos ha tenido la oportunidad de usarlo para complementar la educación tradicional y ampliar sus resultados de aprendizaje.
El año pasado, 2025, el país fue testigo de un paso trascendental que aceleraría la transición de Filipinas hacia la digitalización, reduciendo eficazmente las barreras de entrada para ofrecer servicios de Internet o transmisión de datos y poniendo fin a una era de legislación obsoleta que frenaba la innovación. La Ley de la República N.° 12234, o Ley Konektadong Pinoy (abreviada como KPA), entró en vigor.
KPA tiene sus orígenes en 2016, cuando los defensores impulsaron el Acceso Abierto, una iniciativa para liberalizar diversos segmentos de la industria de las telecomunicaciones y la transmisión de datos, casi al mismo tiempo que se creó el Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, la agencia gubernamental nacional centrada en el sector de las TIC.
La aprobación de la KPA demostró al mundo que Filipinas se toma en serio la solución de las deficiencias sistémicas y está decidida a convertirse en una potencia económica gracias a la conectividad digital y una infraestructura sólida. Al fin y al cabo, con 110 millones de habitantes y en constante crecimiento, la población filipina constituye la mayor base de usuarios de internet de la región, si bien un gran porcentaje aún no tiene acceso. Por ello, el sector está intentando ponerse al día con sus vecinos de la ASEAN.
Antes de la promulgación de Konektadong Pinoy, también se produjeron importantes avances: la selección del nuevo operador principal en el mercado público de telecomunicaciones , rompiendo el duopolio del mercado con la introducción de un tercer operador por parte del gobierno; la expansión de la provisión de Internet mediante el acceso inclusivo a satélites , creando un entorno que incentiva a los proveedores y operadores de servicios satelitales a establecerse en Filipinas; y la simplificación del proceso de permisos para la construcción de infraestructura de telecomunicaciones e Internet , lo que permitió el despliegue a nivel nacional de infraestructura de torres compartidas.
Todo ello contribuyó al entorno de reformas que el sector de las TIC necesitaba en un momento crítico, cuando la demanda de mejores servicios era máxima. Pero, ¿cómo abordó la KPA las particularidades sistémicas del país?.
En virtud de las disposiciones establecidas en la KPA, la ley eliminó la necesidad de obtener una concesión legislativa para los posibles Participantes de la Industria de Transmisión de Datos (DTIP, por sus siglas en inglés), entidades que pretenden construir, operar, mantener y ofrecer servicios de Internet como una forma de actividad económica, un requisito que solía ser el obstáculo más difícil de superar.
La ley también introdujo estándares de rendimiento y ciberseguridad entre los proveedores de servicios de telecomunicaciones digitales (DTIP), que dejaron de ser un aspecto secundario y se basan en el bienestar y la protección del consumidor. Además, el uso compartido de infraestructura es un elemento fundamental de la Ley de Protección de Datos de Telecomunicaciones (KPA). Asimismo, contempla la emisión del Marco de Política de Gestión del Espectro (SMPF), cuyo objetivo es apoyar al regulador del sector en el cumplimiento de su mandato, con un imperativo clave basado en el uso eficiente del espectro como recurso nacional.
KPA reconoció formalmente a las Redes Comunitarias (entidades organizadas para ofrecer internet en localidades, especialmente GIDA), que pueden ser empresas sociales, emprendedores hiperlocales u organizaciones comerciales con fines sociales, incluidas las organizaciones sin fines de lucro, entre otras. Esto permite a las micro y pequeñas empresas ofrecer legalmente servicios de internet no solo a hogares rurales, sino también a escuelas, centros de salud y centros de ayuda en casos de desastre, simplemente registrándose ante el regulador, en lugar de tener que pasar por un proceso muy restrictivo. ¿La promesa? Se simplificaron los requisitos y la elegibilidad; se implementaron vías rápidas y aprobaciones simplificadas para apoyar la conectividad de última milla; y se mantuvo la certificación de los operadores existentes, mientras que las nuevas certificaciones se emiten oportunamente.
Se espera que tanto los actores locales como los extranjeros participen en la conexión de quienes no tienen acceso a internet, en la promoción de la equidad digital en GIDA y en hacer que el acceso a internet sea significativo y asequible para la población filipina. Los consumidores se beneficiarán de una mayor competencia en el mercado, lo que se traducirá en servicios de internet con mejores tarifas, mayor calidad y, con suerte, universales.
Para ese estudiante sin conexión, la Ley Konektadong Pinoy es una herramienta muy poderosa para ejercer su derecho de acceso a Internet, cerrar la brecha digital y prepararse a medida que el mundo adopta la hiperconectividad y avanza hacia la inteligencia artificial.
La entrada en vigor de la ley coincide con un momento en que importantes inversiones públicas están en pleno apogeo, como el acceso gratuito a Internet en lugares públicos, las tarjetas SIM Bayanihan y el Programa Nacional de Banda Ancha, lo que amplía el potencial de la conectividad para mejorar la vida de los filipinos, en particular de aquellos que viven en los barangays más remotos, aprovechando el tráfico de datos de los usuarios recién conectados e impulsando iniciativas de conectividad basadas en la comunidad.
La verdadera medida de los beneficios, ventajas e impacto de KPA radica en democratizar el acceso a Internet conectando a las comunidades rurales, facilitando el aprendizaje digital para los estudiantes al brindar servicios a las escuelas remotas y creando oportunidades en línea donde antes no existían.
KPA no es simplemente una reforma, es el puente que nos lleva a donde queremos estar: una nación pionera en innovación, con ciudadanos empoderados digitalmente, y cuyos barangays, islas y comunidades GIDA ya no son solo la "última milla", sino la nueva frontera en el cultivo de una economía digital próspera.
Únete a nosotros mientras seguimos conectando a más filipinos a internet y abogando por un mejor acceso a internet en Filipinas mediante la implementación efectiva de la Ley Konektadong Pinoy.
BENJZ GERARD M. SEVILLA
Gerente de país, Filipinas
