Cerrando la brecha: Cómo las computadoras portátiles abren oportunidades para los veteranos

En el acelerado mundo de la tecnología digital, el acceso a una computadora portátil puede ser la clave para desbloquear numerosas oportunidades.

A pesar de la percepción más amplia de que los ex militares, hombres y mujeres, están altamente equipados y son altamente calificados, para los veteranos en transición a la vida civil, el acceso a los dispositivos apropiados puede ser transformador, al permitirles alcanzar su potencial.

Gracias a iniciativas como la colaboración entre unconnected.org y Forces Employment Charity, esta barrera se está derribando poco a poco.

Iain Downie, Director de Recursos de Forces Employment Charity , comprende el profundo impacto de tales iniciativas.

Como oficial retirado del ejército, con una distinguida carrera que abarca más de dos décadas, la trayectoria de Downie refleja los desafíos y triunfos que enfrentan muchos veteranos durante su transición a la vida civil.

“Era muy joven e ingenuo; no sabía en qué me estaba metiendo”, recuerda Downie, reflexionando sobre su decisión de unirse al ejército recién salido de la escuela en 1990.

“Entiendes rápidamente de qué se trata y comprendes rápidamente que realmente quieres salir y servir.

“La mayoría de las personas con las que he trabajado a lo largo de los años tienen esa idea de servicio”.

Este sentido del deber, tal vez arraigado en la historia de servicio público de su familia, ya que su abuelo sirvió en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, lo condujo a una variada trayectoria profesional dentro del ejército, que culminó con el mando de su propio regimiento en Alemania.

Después de alcanzar la cima de su carrera, Downie decidió que era hora de dejar el ejército en 2013, para centrarse en las necesidades de estabilidad de sus hijos.

La transición del entorno estructurado del ejército al mundo civil le presentó desafíos únicos, ya que tenía un margen de seis meses para intentar identificar lo que quería hacer.

“Durante mucho tiempo, sabes lo que vas a hacer”, dice Downie, mientras explica la estructura dentro de las fuerzas, “sabes cuál será la próxima cosa que vas a hacer, o alguien te dice lo que será; no necesitas encontrar un rol como tal.

“Nunca había escrito un CV antes de irme, y mucho menos había hecho una entrevista de trabajo, nunca había buscado trabajo online y, aunque para mucha gente todo eso es algo natural, si nunca lo has hecho antes, es un reto enorme”.

El cambio no solo en la navegación por las búsquedas de empleo y las entrevistas, sino también en ciertas plataformas y dispositivos digitales puede resultar desalentador para los veteranos que nunca los han experimentado antes.

Downie explicó que hay una enorme disparidad en las habilidades tecnológicas con las que se van del ejército.

“Allá por 1990, casi todo se hacía en papel; no usábamos habitualmente ordenadores de ningún tipo, así que ya empleábamos conocimientos digitales, pero en las comunicaciones por radio, incluso el inventario, se hacía en papel.

“Existe la oportunidad de aprender habilidades digitales, pero no todos lo hacen”.

Continuó: “Algunas de las herramientas habituales del oficio, como usar una PC o una portátil, usar Microsoft Office, ese tipo de cosas no son necesariamente algo natural; ciertamente, usar software basado en la nube que todos damos por sentado probablemente sea algo en lo que la gente es un poco más débil”.

Si bien el ejército proporciona a los individuos habilidades invaluables de liderazgo y de trato con la gente, las habilidades digitales requeridas en la fuerza laboral actual no siempre son algo natural, lo cual es una de las numerosas razones por las cuales las iniciativas que brindan computadoras portátiles se vuelven cruciales para los ex militares que buscan pasar a la siguiente etapa de su carrera.

En los últimos dos años, Downie, en colaboración con Forces Employment Charity, ha distribuido 150 computadoras portátiles, 15 de las cuales proceden de unconnected.org, a veteranos necesitados, facilitando su búsqueda de empleo, formación y educación.

“Esa conexión fue increíblemente útil; llegaron en enero y 13 de ellos ya están con varios de nuestros clientes”.

Los 22.500 veteranos a los que ayuda la organización benéfica incluyen desde aquellos en transición del ejército, sus familiares e incluso veteranos que han tenido problemas con la ley y luchan por encontrar empleo.

Las computadoras portátiles pueden ayudar a quienes buscan capacitación en carreras cibernéticas, o a quienes han pasado por momentos difíciles al intentar completar su CV y ​​solicitudes de empleo desde sus teléfonos móviles, lo que Downie reconoce que es "increíblemente difícil de hacer bien".

Un joven a quien la organización benéfica catalogó como “líder de servicio temprano” tuvo que abandonar el ejército ya sea por no aprobar la evaluación o por resultar herido con solo 17 años.

Gracias a la computadora portátil que le proporcionaron, encontró un aprendizaje para convertirse en ingeniero eléctrico y está en camino hacia una carrera fructífera lejos del ejército.

Historias de éxito como estas deberían abundar y, como señala Downie, quienes han servido no deberían verse privados de las mismas oportunidades que tienen los civiles comunes debido a la falta de recursos.

El suministro de computadoras portátiles no sólo ayuda a superar la brecha digital, sino que también permite a los veteranos prosperar en sus vidas civiles.