Empoderar a los estudiantes con discapacidad visual a través de la conectividad: una conversación con el personal Nyoni
En unconnected.org , creemos que la conectividad es más que solo acceso a internet. Se trata de crear oportunidades, facilitar el aprendizaje y abrir puertas que han estado cerradas durante mucho tiempo para las comunidades desatendidas. Un ejemplo notable de esta misión en acción es la iniciativa Aula para Ciegos en Malawi, liderada por Staff Nyoni , un joven graduado en TIC con la visión de transformar la educación para estudiantes con discapacidad visual.
De la experiencia personal al propósito
El personal Nyoni , de 23 años, proviene de la aldea de Euthin, en el distrito de Mzimba, Malawi. Mientras estudiaba TIC e ingeniería de software en la Universidad de Deayang, de 2019 a 2023, presenció de primera mano los desafíos que enfrentan las personas con discapacidad visual. Al vivir con su abuelo, quien también tenía discapacidad visual, y posteriormente conocer a una niña de su comunidad que luchaba por continuar sus estudios debido a una discapacidad visual parcial, el personal se sintió obligado a actuar.
Me di cuenta de que la educación para estudiantes con discapacidad visual no se limitaba a unas pocas personas. Era un problema generalizado que afectaba a muchos en Malawi y África. Sabía que mis habilidades en ingeniería de software podían marcar la diferencia, comparte.
El nacimiento del aula para ciegos
El Aula para Ciegos es una plataforma de tecnología de asistencia diseñada para brindar a los estudiantes con discapacidad visual acceso a una educación de calidad. A diferencia de las soluciones tradicionales, que suelen atender a estudiantes mayores o a quienes no asisten a la educación formal, este sistema se centra en el alumnado en edad escolar, ofreciendo experiencias de aprendizaje personalizadas que se adaptan al ritmo de cada alumno.
El viaje comenzó en 2022, cuando Staff se postuló para un hackaton organizado por Save the Children y Emerge Livelihood. A partir de un concepto simple en papel, él y su equipo desarrollaron el primer prototipo, que se probó en la Escuela Chilanga para Ciegos de Kasungu. Los resultados fueron inspiradores. Los estudiantes se involucraron con entusiasmo con el sistema, mostrando mejoras notables en sus resultados de aprendizaje. Un estudiante, Peter, mejoró su calificación de inglés de 56 a 96 después de usar la plataforma.
Superando desafíos
El lanzamiento de una iniciativa de este tipo no estuvo exento de obstáculos. El personal recuerda los temores que enfrentó, como encontrar la manera de equilibrar las lucrativas ofertas de trabajo con su compromiso con el proyecto, y abordar las ideas erróneas en comunidades donde la tecnología a veces se percibe como una amenaza para el empleo.
El sistema no está aquí para reemplazar a los docentes, sino para apoyarlos y garantizar que los estudiantes no se queden atrás. Involucrar a las partes interesadas y ganarse su confianza ha sido un desafío, pero el impacto que estamos viendo hace que todo valga la pena, explica el personal.
Cómo el aula para ciegos mejora el aprendizaje
La plataforma promueve la independencia y el autoaprendizaje, permitiendo a los estudiantes estudiar a su propio ritmo sin dejar de participar en las actividades del aula. Además, alivia la escasez de materiales en braille, permitiendo a los docentes integrar a estudiantes con discapacidad visual y videntes en las mismas clases.
Los propios estudiantes han expresado la diferencia que esto supone. Como comparte Samuel Jigapo, de la escuela Chilanga
Quisiera expresar y comentar la importancia de esta información del CIE. Esta información nos ha ayudado a adquirir más vocabulario, a mejorar nuestras habilidades de aprendizaje y a promover el aprendizaje independiente en clase. Por ejemplo, nos ha ayudado a mejorar cuando estamos solos. Nos ha ayudado a aprender fácilmente sin profesores, a conocer más palabras en clase y a promover una mayor participación al hacer cosas juntos.
Los estudiantes están entusiasmados con el sistema. En una escuela, los estudiantes mayores incluso animaron a los más pequeños a probarlo. Esto demuestra el compromiso y el interés genuinos que despierta, añade el personal.
Asociación y colaboración: clave para ampliar el impacto
El personal enfatiza la importancia de la colaboración para ampliar la iniciativa. Alianzas como la establecida con Access Ability Africa ayudan a reducir costos, proporcionar infraestructura y garantizar la sostenibilidad más allá de la financiación de los donantes. Al trabajar juntas, las organizaciones pueden generar un impacto duradero en las comunidades y ampliar el alcance de las herramientas de aprendizaje digital.
Creemos en un enfoque colaborativo. Juntos, podemos avanzar más rápido, llegar a más escuelas y garantizar la sostenibilidad del sistema, señala el personal.
El poder de la conectividad
El Aula para Ciegos es un testimonio de cómo la conectividad, combinada con soluciones innovadoras, puede transformar la educación. No se trata solo de proporcionar a los estudiantes dispositivos o acceso a internet. Se trata de generar un impacto significativo y medible en sus vidas.
A medida que el personal Nyoni y su equipo continúan expandiendo el Aula para Ciegos a más escuelas, su historia es un poderoso recordatorio de que el acceso digital es un derecho y, cuando se combina con una tecnología con un propósito específico, puede cambiar vidas.
