Conectando para el cambio: Cómo la conectividad empodera a las mujeres en el campo de refugiados de Kakuma

El campo de refugiados de Kakuma, en Kenia, alberga a casi 300.000 personas desplazadas, una cifra que ha aumentado un 30 % desde 2020, a medida que los conflictos y las crisis siguen desplazando a familias en toda la región. Muchos de estos refugiados, en particular mujeres y niñas, han huido de la guerra, la persecución y la pobreza extrema, buscando un lugar donde reconstruir sus vidas. Sin embargo, la vida en Kakuma presenta nuevos desafíos: acceso limitado a la educación, la independencia económica y las oportunidades de crecimiento.

Para las mujeres y niñas del campamento, la conectividad es mucho más que el simple acceso a internet: es un medio vital para la educación, el trabajo y la oportunidad de ser autosuficientes. Sin ella, sus oportunidades quedan atrapadas dentro del campamento. Con ella, se abren nuevos caminos hacia el empoderamiento económico, el crecimiento personal y un futuro más allá de Kakuma.

En el Centro Rescue Wing de Kakuma, dirigido por Erick Aloise , las mujeres encuentran apoyo y oportunidades en un lugar donde el acceso a la educación y al empleo ha estado fuera de su alcance durante mucho tiempo. unconnected.org está trabajando junto con el centro para reducir la brecha digital apoyando laboratorios de aprendizaje digital, brindando a las mujeres las herramientas que necesitan para aprender, trabajar y conectarse con el mundo.

Una ventana a la independencia económica

Antes de conectarse a internet por primera vez hace seis meses, Monday recuerda sentirse completamente aislada.
"Era imposible saber qué pasaba en el mundo exterior", dice. "Ni siquiera sabía qué oportunidades había. Me sentía atrapada".

Ahora, con acceso a los laboratorios de aprendizaje digital de
unconnected.org "Ha cambiado muchísimo para mí", explica. "Ahora veo qué más está pasando, lo que hacen todos en todas partes. Me da esperanza".

Pero la esperanza por sí sola no basta. Las mujeres de Kakuma necesitan oportunidades económicas, y la conectividad se las está brindando.

Para Nyatiena, internet no es solo una fuente de información, sino una herramienta para la independencia financiera. Ya completó un de Google Coursera sobre análisis de datos y ha empezado a trabajar como freelance en línea, una oportunidad que antes estaba completamente fuera de su alcance.

"Me permite trabajar en diferentes lugares, con diferentes personas", dice. "Ahora mismo, trabajo como freelance en línea. Antes no podía. Es la primera vez que siento que tengo el control de mi futuro".

El trabajo freelance y remoto ha sido un punto de inflexión para muchas mujeres en Kakuma. Con opciones de empleo local limitadas y fuertes restricciones de movilidad, los trabajos tradicionales no siempre son una opción. Pero las habilidades digitales les abren las puertas a una fuerza laboral global, donde estas mujeres pueden generar ingresos, mantener a sus familias y romper el ciclo de pobreza que las ha frenado durante tanto tiempo.

Educación: el primer paso hacia el cambio

Para las mujeres jóvenes de Kakuma, la educación suele verse interrumpida debido al desplazamiento, la falta de escuelas o las barreras culturales. Pero la conectividad está cubriendo las brechas, permitiendo que las niñas continúen aprendiendo a pesar de las limitaciones de la vida en el campamento.

Cursos en línea, programas de mentoría virtual y talleres de desarrollo de habilidades digitales ahora son posibles a través de los laboratorios de aprendizaje. En lugar de esperar oportunidades que podrían no llegar, las niñas toman las riendas de su educación, preparándose para futuras carreras en campos como la tecnología, los negocios y la salud.

Amal, que antes se sentía desconectada del mundo, ahora usa WhatsApp y recursos en línea para mantenerse informada y conectada con una red más amplia.
"Nunca pensé que el mundo fuera tan grande", dice riendo.

Para las mujeres y niñas que antes no tenían acceso a la educación superior, el aprendizaje digital está demostrando ser el trampolín hacia un futuro más brillante, uno en el que sus aspiraciones ya no están limitadas por la geografía.

Rompiendo el ciclo de la desigualdad de género

La brecha de género en el acceso digital es uno de los mayores obstáculos para el empoderamiento de las mujeres en las comunidades de refugiados. Estudios han demostrado que las mujeres en situaciones de desplazamiento tienen un 50 % menos de probabilidades de acceder a herramientas digitales que los hombres, debido principalmente al costo, la falta de infraestructura y las normas culturales que desalientan la educación y el empleo femenino.

Al apoyar la conectividad en Kakuma, unconnected.org trabaja activamente para cerrar esta brecha. Los laboratorios de aprendizaje digital no solo buscan brindar a las mujeres acceso a internet, sino también brindarles independencia, conocimiento y las herramientas necesarias para prosperar.

• Las mujeres ahora pueden solicitar trabajos remotos, aportando seguridad financiera a sus familias.

• Las niñas pueden continuar su educación incluso cuando no disponen de educación formal.

• Las mujeres emprendedoras pueden comercializar sus habilidades y conectarse con clientes globales.

Monday, Amal y Nyatiena coinciden: la conectividad es libertad . Es la diferencia entre una vida dedicada a esperar ayuda y un futuro basado en la autosuficiencia y las oportunidades.

Sea parte del cambio

En este Día Internacional de la Mujer, garanticemos que más mujeres en Kakuma tengan las oportunidades que merecen. La capacidad de aprender, trabajar y conectar no debería ser un privilegio, sino un derecho.

unconnected.org está trabajando para ampliar los laboratorios de aprendizaje digital y llevar educación, empleo y empoderamiento a más mujeres en las comunidades de refugiados.